L’affaire des deux corps sans tête de Sainte-Engrâce (mai 1939), entre fait divers et mémoire.
Ce drame s’est déroulé dans une période particulièrement difficile, entre la fin de la Guerre civile en Espagne et le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. En mai 1939, la violence fait irruption dans le quotidien d’une petite communauté montagnarde.
L’évocation de cette affaire nous a semblé une bonne occasion pour aller à la rencontre des habitants de Saint-Engrâce d’aujourd’hui. Une cinquantaine de personnes étaient présentes à la réunion organisée à la mairie, le 21 août 2023. Une petite groupe de marcheurs venu de toute la France était parmi nous ; ils avaient traversé la montagne sur les traces des combattants de la liberté et des hirondelles.
Les dépouilles des deux combattants républicains gisent quelque part dans la montagne. Il faut les arracher à l’oubli, et leur donner une sépulture digne. Ce projet a été évoqué à la fin de la réunion. Celle ci aura été nous l’espérons le point de départ d’un travail de mémoire entre Sainte-Engrâce, la Soule, la Navarre, l’Aragon.
Le thème des journées du Patrimoine 2022 était « patrimoine durable ». Quoi de plus durable qu’un château Renaissance habité et entretenu par la même famille depuis 4 siècles? En 1622, décédait, Arnaud de Maytie, évêque d’Oloron bâtisseur du château qui porte encore son nom et qui domine la place des Allées de Mauléon. Le programme était varié et destiné à tous les publics.
La Soule fait exception dans le Pays basque nord pour la richesse de son patrimoine roman. En effet on compte dans les limites historiques de la province une douzaine d’églises en partie ou totalement romanes. Celle de Sainte-Engrâce est remarquable à plusieurs titres. Le visiteur est d’abord frappé par la majesté du site, l’étonnante harmonie entre les formes robustes de l’édifice, et les montagnes, les canyons, les longs versants boisés qui l’entourent et lui servent d’écrin. Ste Engrâce est remarquable également pour son histoire qui s’étend sur plus de mille ans. Mille ans de vie paisible marqués par le rythme des saisons et les déplacements des troupeaux. Mille ans aussi de prospérités et de décadences, de procès, de violences et d’invasions diverses. Sainte Engrâce c’est enfin son église avec un magnifique décor sculpté.
La fabrication du chocolat est une activité ancienne en Pays basque. Elle n’a pas été pratiquée seulement à Bayonne et sur la côte. Dans la première moitié du XXe siècle une petite chocolaterie s’est développée à de Charritte-de-Bas, non loin de la centrale hydroélectrique sur le gave de Mauléon dont elle tirait son énergie. Les chocolats de Navarre puis les chocolats Orona ont réjoui bien des palais.
IKERZALEAK 